6月半ば、長引く国境問題をめぐり、カンボジアとタイの間で緊張が高まる中、カンボジアの事実上の指導者であるフン・センは、海外に移住したカンボジア人に「強制送還される前に母国へ帰国するよう」促した。だが、これに対する反応の規模は予想以上だったようだ。何しろ、双方の国軍の間で武力衝突が勃発する18日前の8月11日までに、推計92万人のカンボジア人がタイから国境を越えて帰国していた。紛争前のカンボジアの労働力は約900万の人々で構成されていたため、帰国者の成人が労働力の10分の1近くを占めていたことになる(ILO, 2022)。ただし、法的地位や正式書類を持たずにタイで就労していた人が多かったため、正確な数字は不明なままだ。 新型コロナウィルスのパンデミック中、カンボジア政府は、雇用創出計画や、複数の資金援助により、帰国する出稼ぎ労働者の流入受け入れに取り掛かった。実際、9月10日までに、約22万人の帰国者が雇用を確保していたが、その半数以上は政府の支援計画によるものだった(Khmer Times, 2025)。だが、ソーシャルメディアには、不採用にされたという苦情が満ち、紛争前に既にGDPの100%を上回っていた家計債務が(NBC, 2024)、失業や失われた送金によって危ういレベルに追い込まれているとの不安も高まっている。また、これが金融部門そのものを脅かしかねないという懸念もいくらかある。政府の見通しでは、帰国者で仕事を見つけられるのは約半数のみとされ、緊張緩和の後、タイが再び労働市場を開放するかどうかも定かではない。 長年、非伝統的な安全保障問題の研究では、大量の移民(immigration)と海外移住(emigration)に関するリスクが検討されてきた。ところが、出稼ぎ労働者の大規模な帰国、つまり、「大量帰還(“mass remigration”)」と、これが本国を脅かす可能性についてはあまり注目されて来なかった。[1]また、2015年と2021年のASEAN安全保障の見通し報告書(Security Outlook reports)は、非伝統的な安全保障上の脅威に「不法移民」を挙げているが、この地域全域で、労働力の大量流出が続くにも関わらず、「帰還」は挙げられていない。カンボジアには、1980年代と1990年代に、タイ難民キャンプから数十万人もの難民を幾度か受け入れてきた過去の経験がある。だが、今日の受け入れのペースと、労働市場の状況には著しい違いがある。 2024年のカンボジア政府の発表によると、海外で就労していたカンボジア人は130万人で、そのうち120万人がタイで働いていた(Khmer Times, 2024)。ある推計によると、送金総額はカンボジア経済の約9%にあたるとされ、これはフィリピンと同程度だが、他の東南アジア諸国の総額をはるかに上回っている(ESCAP, 2024)。また、世界銀行の試算によると、昨年の個人送金額はGDPの6.1%に相当する約28億ドルに上るという(World Bank Open Data)。一方、元大証券(Yuanta Securities) (2025) の研究による試算では、タイで働くカンボジア人労働者は年間約15憶ドルを本国に送金しており、これは同国のGDPの約2%に当たるという。また、同銀行の予測では、帰国者の20%が国内で仕事を確保すれば、生産性と消費の増加が送金の損失額を相殺し、完全な受け入れが成されれば、72億ドルの創出が可能だという。 だが、ほとんどの伝統的・非伝統的な安全保障上の脅威について、リスクは総体というよりも端の中に存在する。例えば、既に、帰国者の約30%が貧困層に分類されているが、雇用が実現しなければ、これが50%に上る可能性がある(CDRI, 2025)。また、2020年の調査からは、タイから帰国したカンボジア人の大半が所得の大幅な減少に苦しみ、その3分の1近くが少なくとも、40%の損失を報告している事が判明した(IOM, 2020)。9月10日現時点での労働省の報告では、約22万人の帰国者が正規雇用を確保し、その他数万人以上が非正規の仕事を見つけたという。さらに9万件の求人があるのを含め、これらの数字から分かるのは、帰国者のせいぜい半数をやや上回る人々が雇用を確保できそうだという事だ(Khmer Times, 2025)。 だが、いくつかの構造的要因が雇用吸収力(labor absorption)の妨げになっている。まず、ほとんどの出稼ぎ労働者の出身地はカンボジア西部の国境沿いの州だが、雇用機会は首都プノンペン周辺など、国の東部に集中している(CDRI, 2025)。だが、複数の研究から、帰国者が故郷の州付近に住みたがっている事も分かっている(Hatsukano, 2019, p. 68)。その結果、帰国者は、しばしば、次のようなジレンマに直面する。それは、社会的ネットワークと生活資源は手に入る一方で正規雇用の不足した故郷の村に留まるか、より多くの雇用の見込みはあるもののセーフティーネットが弱いうえに移住費用がかさむ地域に国内移住するかというものだ。また、職業の連続性も制限される。建設作業員だけは仕事を維持できる傾向だが、ほとんどの人は、タイで習得した技能を自国に移転させられずにいる(Hatsukano, 2019, pp. 66–67)。これが特に深刻なのは、タイにいたカンボジア人の大半が従事していた建設業と農業の両業界がパンデミック後も低迷を続けているためである。さらに、これに拍車をかけるのが、地域経済が送金に過度に依存しているという事実だ。また、年齢も大きな障壁となる。帰国者の4分の1以上は45歳以上だが、これが、カンボジアで最大の正規雇用を提供する縫製工業などの労働集約型の業界への就労機会を制限している。実際、事例報告を見れば、帰国者の多くが年齢のために縫製工場からの採用を断られているのが分かる。 さらに、家計債務は最も深刻な経済的リスクだ。出稼ぎ労働者の家族がいる世帯の約3分の1は、既に平均5,000ドルのローンを抱え、多くが返済に苦しんでいる(CDRI, […]